David Hockney, el artista que pintó hasta su último día

Nunca dejó de probar cosas nuevas. Mientras muchos en sus últimos años planean su legado, David Hockney siguió dibujando, pintando y experimentando hasta el final. Murió este 11 de junio a los 88 años, dejando una obra que atraviesa buena parte de la historia visual de los siglos XX y XXI. Fue conocido como el artista de las piscinas de California y de los paisajes ingleses, pero también el creador que convirtió las pantallas digitales en una herramienta legítima para el arte mucho antes de que eso fuera común. Su muerte marca el cierre de una trayectoria excepcional, construida siempre desde la curiosidad y la libertad creativa.

Considerado uno de los máximos exponentes del Pop Art y una de las voces más innovadoras del arte contemporáneo, Hockney construyó una trayectoria excepcional a lo largo de más de seis décadas, caracterizada por la constante experimentación y la búsqueda de nuevas formas de representación.

Nacido en 1937 en Inglaterra, alcanzó reconocimiento internacional gracias a sus vibrantes paisajes, retratos y escenas cotidianas cargadas de color y luminosidad. Sin embargo, fue su llegada a Los Ángeles durante la década de 1960 la que marcó su producción artística. Fascinado por la arquitectura moderna, la intensidad de la luz californiana y el universo de las piscinas privadas, creó algunas de las imágenes más emblemáticas del arte moderno.

Entre ellas destaca A Bigger Splash (1967), obra convertida en un símbolo de la cultura visual contemporánea. La pintura retrata una piscina bajo un cielo despejado, interrumpida únicamente por la explosión de agua provocada por un salto que permanece fuera del encuadre. La escena, aparentemente simple, sintetiza la capacidad de Hockney para transformar momentos cotidianos en imágenes de enorme fuerza estética.

A lo largo de su carrera desafió permanentemente los límites de los medios tradicionales. Durante los años ochenta desarrolló los célebres "joiners", composiciones creadas a partir de múltiples fotografías Polaroid e impresiones ensambladas que fragmentaban el espacio y proponían nuevas formas de entender la perspectiva. Estas exploraciones tuvieron una profunda influencia en la fotografía artística contemporánea.

La inquietud creativa de Hockney también lo llevó a explorar el videoarte mediante el uso de varias cámaras simultáneas instaladas en vehículos para registrar paisajes en movimiento, una técnica que transformó la percepción del tiempo y el espacio dentro de la imagen audiovisual.

Mucho antes de que el arte digital alcanzara reconocimiento masivo, Hockney ya había apostado por las nuevas tecnologías como herramientas legítimas de creación. Fue uno de los primeros artistas consagrados en utilizar teléfonos inteligentes y tabletas como soportes artísticos, realizando dibujos y pinturas directamente en iPhones e iPads. Con ello contribuyó a derribar prejuicios sobre el arte digital y abrió nuevas posibilidades para generaciones posteriores.

Además de su innovación técnica, Hockney fue una figura fundamental en la representación de la diversidad sexual dentro del arte. En una época marcada por la censura y los prejuicios, abordó abiertamente su homosexualidad y retrató la vida queer con una honestidad poco común, otorgando a sus obras una dimensión íntima y profundamente humana.

Su impacto en el mercado del arte también fue notable. En 2018, Retrato de un artista (Piscina con dos figuras) alcanzó una cifra récord en subasta, convirtiéndose en una de las obras más costosas jamás vendidas por un artista vivo.

Lejos de retirarse, Hockney mantuvo una actividad creativa constante hasta sus últimos años. A los 88 años continuaba pintando, dibujando en dispositivos digitales y desarrollando nuevos proyectos, demostrando una energía artística inagotable.

Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, diversas personalidades del ámbito cultural expresaron su reconocimiento a su legado. El músico Mick Jagger lo recordó como una persona "amable y siempre tenía un brillo especial en los ojos. Nunca dejó de experimentar y es uno de los mejores pintores de nuestra generación".