Murió James Burrows, creador de programas de comedia como Friends y Will & Grace

James Burrows, una de las figuras más influyentes de la televisión estadounidense y responsable de algunas de las comedias más exitosas de las últimas décadas, falleció el viernes a los 85 años.

Con una trayectoria que abarcó más de cinco décadas, Burrows dejó todo un legado en la industria del entretenimiento gracias a su talento para dirigir y desarrollar series que se convirtieron en referentes de la cultura popular. Su nombre está estrechamente ligado a producciones emblemáticas como Cheers, Friends, Will & Grace, Taxi, Frasier y Mike & Molly.

Considerado un maestro de la comedia televisiva, Burrows fue cocreador de Cheers, junto a los hermanos Glen y Les Charles. La serie, emitida entre 1982 y 1993 y protagonizada por Ted Danson, Shelley Long, Woody Harrelson y Rhea Person, se convirtió en un fenómeno de audiencia y crítica, obteniendo 28 premios Emmy y consolidándose como una de las sitcoms más importantes de todos los tiempos.

Antes de ese éxito, el director destacó por su trabajo en Taxi (con Tony Danza, Danny DeVito y Christopher Lloyd), producción por la que recibió dos premios Emmy consecutivos a la mejor dirección de comedia en 1980 y 1981. Su capacidad para potenciar el talento de los actores y construir el ritmo narrativo de las comedias lo convirtió en una referencia dentro de la televisión estadounidense.

Burrows también fue clave en el lanzamiento y consolidación de numerosas estrellas de la pantalla. Su trabajo con el elenco de Friends contribuyó al ascenso de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc y David Schwimmer, mientras que en otras producciones colaboró con actores como Ted Danson, Shelley Long, Tony Danza, Danny DeVito, Christopher Lloyd, Debra Messing, Sean Hayes, Melissa McCarthy, Jim Parsons, Kaley Cuoco, Johnny Galecki, Jon Cryer y Charlie Sheen, entre muchos otros.

Reconocido por su habilidad para dirigir episodios piloto y descubrir el potencial de nuevos talentos, también fue señalado como un innovador del formato de las comedias de situación al incorporar una cuarta cámara al tradicional esquema de producción multicámara, una técnica que posteriormente sería adoptada por numerosas series.

A lo largo de su carrera acumuló 11 premios Emmy y dirigió más de mil episodios de televisión, un logro que NBC celebró en 2016 con un homenaje especial que reunió a decenas de actores y colaboradores que formaron parte de su extensa trayectoria profesional.

En un comunicado, su familia destacó que Burrows no solo será recordado por sus logros artísticos, sino también por su calidad humana. “Durante más de cinco décadas fue uno de los directores más influyentes y queridos de la historia de la televisión. Su legado va más allá de la comedia; ayudó a crear historias sobre la humanidad, la conexión y la verdad”, señalaron.

Hijo del célebre escritor y libretista Abe Burrows, James inició su carrera en la década de 1970 trabajando en series como The Mary Tyler Moore Show, The Bob Newhart Show y Laverne & Shirley. Desde entonces construyó una carrera excepcional que transformó la televisión y definió el género de la comedia para varias generaciones.

Su último trabajo fue en la serie Mid-Century Modern, protagonizada por Nathan Lane , Matt Bomer, Linda Lavin y Nathan Lee Graham, estrenada por Hulu en 2025.